마니빌랴 상원의장은 아홉 남매 중에 둘째로 1949년 12월 13일에 마닐라 톤도 Moriones에서 태어났다.  어린시절, 그는 동생들과 자신의 학비 마련을 위해 어머니를 도와 시장에서 생선을 팔아야 할 정도로 집안 형편이 어려웠다. 그러나 더 나은 미래에 대한 열망과 가족들의 생활향상을 위해서 대학진학을 결심하고, 근로장학생으로  UP에서 경제회계학 전공 학사와 석사 과정을 수료하게 된다. 자신의 사업을 시작하기에 앞서 필리핀 내에서 내로라 하는기업의 재무분석가로도 활약해 경력을 쌓고, 10,000페소의 자산으로 시작해 현재 필리핀 최고의 건축회사를 일궈낸다.

 마니빌랴는  'Ten Outstanding Young Men(1986)', 'Agora Award for Marketing Management (1989)', 'Most Outstanding CPA( Certified Public Accountants/1990)',
'Most Outstanding UP Alumnus(1991)'등을 수상하며 명성을 쌓고 실력을 인정받는다. 특히 2004년에는 그의 모범적인 공공서비스 사업과 업적을 높이사 UP로 부터 영예로운 졸업생으로 거명되기도 했다.
1992년에 정계로 입문해 라스피내스와 문틴루파 지역의 의원으로 3번을 연임했으며, 1998년에는 하원의장이 된다.

 2001년에는 상원의장으로 당선, 2006년에는 압도적인 지지를 얻어 13대 의회의 의장직을 역임하고 14대 의회의 의장직은 연임한다. 마니빌랴는 상 하원의 의장직을 둘다 역임한 전례없는 인물로 국민당(Most Outstanding UP Alumnus)의 총수로 활동하고 있기도 하다. 그는 어려운 환경을 극복하고 자신의 꿈을 성취한 인물로 많은 필리핀인들에게 모범이 되는 고무적인 존재로 평가받고 있다.